A helytelenül étkező gyerekek visszafordíthatatlan károsodást szenvednek, kisebb termetűek és gyengébbek, illetve agyi fejlődésük is visszamaradhat - idéz a tanulmányból a BBC hírszolgálata.

A Save the Children éppen ezért azt kéri, hogy a G8-ak vezetői, akik a jövő hónapban Észak-Írországban találkoznak, kiemelten foglalkozzanak az alultápláltság elleni küzdelemmel.

A jelentés etióp, indiai, perui és vietnami gyerekek ezrei körében végzett vizsgálatokon alapul. Az elemzés szerint 19 százalékkal valószínűbb, hogy a hiányos táplálkozás következtében a gyermekek hibásan olvasnak el olyan egyszerű mondatokat, mint például „A nap süt" vagy „Szeretem a kutyákat". Felnőtt korukban 20 százalékkal is kevesebbet kereshetnek, mint kiegyensúlyozott étrenden élő társaik, az alultápláltság gazdasági hatása pedig 125 milliárd dollárra rúghat.

Jasmine Whitbread, a Save the Children International vezetője elmondta, hogy a rossz étkezés a fejlődő országokban számolás- és írástudatlansághoz vezet, ráadásul gátolja a gyermekhalandóság elleni küzdelmet is. „A krónikus alultápláltság hatásaitól a világon minden negyedik gyermek szenved, sok millió fiatal élet forog veszélyben."

A G8-ak találkozóját megelőzően, június 8-án a brit kormány táplálkozási konferenciát szervez, amelynek napirendjén szerepel, hogy számos afrikai országnak lenne szüksége saját élelmezési tervre. „A konferencián részt vevő vezetőknek végre szembe kell nézniük az alultápláltság okozta válsággal és fel kell venniük a harcot ellene" – mondta Jasmine Whitbread.