Az élelmiszerboltok, éttermek és szállodaláncok évente több mint 180 millió kilogramm itt-ott megnyomódott vagy fekete pöttyökkel tarkított, friss burgonyát dobnak ki a szemétbe. (A fogyasztók irtóznak a sérült krumplitól.)

Az USA egyik legnagyobb, magánkézben lévő élelmiszeripari óriásaként a Simplot most megtalálhatta a megoldást a problémára. A cég olyan genetikailag módosított pityókát fejlesztett, amellyel talán visszaszoríthatják a burgonyapazarlás mértékét.

Kívül, belül

Az a már létező Russet Burbank (a szabványos hasábburgonya-alapanyag), Atlantic (főleg burgonyaszirom készül belőle) és Ranger Russet (mindenre alkalmas) fajták új Innate nevű vonalát a nyomódások számának csökkentésére tenyésztették ki a kutatók.

A tipikus fajtákkal összehasonlítva az Innate burgonyák akár 70 százalékkal kevesebb akrilamidot tartalmazhatnak. Ez a potenciálisan rákkeltő vegyület akkor keletkezik, ha a krumplit 120 °C fok feletti hőkezelésnek (pl. sütés sütőben vagy platnin) vetik alá. Egy szóval egészségesebbek. A krumplik olyan, közvetlenül a fogyasztók javát szolgáló, új, génmódosított termékek sorát gazdagítják, mint a barnulásmentes Arctic alma vagy a Pioneernak az egészséges omega-9 zsírsavat tartalmazó és Plenish nevű szójaolaja.

Régen…  

A fagyasztott sültkrumplit és a szárított burgonyát feltaláló Simplot egy 86 éves cég, amely több mint 14 évig fejlesztette az Innate fajtákat. Kitenyésztésük alatt a mérnökök termesztett és vadon élő változatokból géneket ültettek át a célfajták DNS-ébe.

Egy tudományos körökben  csak „génelnémításként” emlegetett folyamat során a beillesztett gének a gazdának jelen esetben a nyomódások kialakulásához és az akrilamid-termeléshez vezető génjeit „lekapcsolják”.

…és most

Idén nyáron a Simplot posztmodern krumplijai már elkezdtek „beszállingózni” az egyes kiskereskedelmi egységekbe, éttermi tányérokra és bizonyos szállodák szobaszervizes tálcáira.

Néhány nagy burgonyavásárló (pl. McDonald’s) azonban nem kér az új fejlesztésből, valószínűleg, mert félnek a fogyasztók reakciójától.

A Pew Research Center 2015-ös felmérése alapján, bár a tudósok 88 százaléka szerint a GMO-k biztonságosan elfogyaszthatók, az embereknek csupán 37 százaléka osztja a szakemberek véleményét. "Nem vagyok meggyőződve arról, hogy az alacsony akrilamidtartalom tényére majd nagy előnyként tekintenének a fogyasztók, – mondta Greg Jaffe, a Center for Science in the Public Interest biotechnológiai igazgatója – nem hiszem ugyanis, hogy a legtöbb fogyasztó ismerné a vegyületet és az azt érintő kérdéseket.”