Az Europol, az Európai Csalás Elleni Hivatal (OLAF), az Európai Bizottság Egészségügyi és Élelmiszerbiztonsági Főigazgatósága, valamint 31 ország hatóságai és az élelmiszeripari szereplők közösen hajtották végre a hamisított és nem megfelelő minőségű élelmiszereket célzó OPSON XIV műveletet.

Az akció során több mint 11,5 millió kilogramm élelmiszert és 1,4 millió liter italt foglaltak le, köztük húst, halat, tenger gyümölcseit és olívaolajat is. Összesen 259 ezer csomagot vizsgáltak, a lefoglalt áruk összértéke elérte a 95 millió eurót.

Új módszer: lejárt termékek újracímkézése

A hatóságok idén egy különösen aggasztó tendenciát azonosítottak: a szervezett bűnözői csoportok hulladékkezelő vállalatokon keresztül férnek hozzá a megsemmisítésre váró, lejárt élelmiszerekhez. A termékekről oldószerekkel eltávolítják az eredeti lejárati dátumokat, majd új, hamis címkéket nyomtatnak a csomagolásra. Ezeket az árukat ezután újraértékesítik, sokszor az eredeti ellátási láncba visszajuttatva.

Az Europol szerint ezek a termékek gyakran romlottak és egészségügyi kockázatot jelentenek, több országban konzervhalakkal kapcsolatos esetek is igazolták a veszélyt. Bár a módszer nem új, a most tapasztalt mérete „példátlan” – fogalmaz a szervezet.

Széles körű csalások az élelmiszer-ágazatban

A hamisítások köre túlmutat a dátumok manipulálásán. Gyakori a földrajzi eredetmegjelölésekkel való visszaélés, illetve az olívaolaj és bor hamisítása is. Emellett a hatóságok több esetben bukkantak illegálisan működő vágóhidakra, valamint olyan hús- és halfeldolgozó üzemekre, amelyek nem feleltek meg az előírt higiéniai szabályoknak.

A nem megfelelően tárolt vagy szennyezett húsok, illetve a tenger gyümölcsei gyakran kerültek éttermekbe vagy közvetlenül a fogyasztókhoz – figyelmeztet az Europol.

Közegészségügyi és piaci biztonság a célkeresztben

Az OPSON-művelet célja az élelmiszerlánc-biztonság megerősítése és a fogyasztók védelme. A hatóságok a nyersanyagoktól a késztermékekig vizsgálták a teljes élelmiszerláncot, lefoglalva többek között gyümölcsöket, zöldségeket, édességeket, olajokat, étrend-kiegészítőket és adalékanyagokat is.

Az Europol mobil szakértői csoportokat vetett be a helyszíni razziák során, amelyek hírszerzési és elemzési támogatást nyújtottak a nemzeti hatóságoknak. Az együttműködés révén 13 bűnszervezetet számoltak fel, és több száz eljárás indult.

Tanulság az ágazat szereplői számára

Az Europol hangsúlyozza: az élelmiszerhamisítás és a nem megfelelő termékek forgalmazása nemcsak fogyasztóvédelmi és közegészségügyi kérdés, hanem a piaci bizalom és a jogszerű verseny szempontjából is kockázatot jelent. Az uniós hatóságok ezért a jövőben még szorosabb együttműködést terveznek a magánszektorral a lánc minden szintjén.