2020 áprilisában Cosmo néven génszerkesztett borjút segítettek világra a Kaliforniai Egyetem kutatói. Az állatnak még embrió korában, egy CRISPR nevű eszközzel hajtottak végre kisebb módosításokat a génállományában. Egész konkrétan egy SRY nevű gént illesztettek a genomjába, hogy ha eljön az idő, az állat nagyobb eséllyel hozzon létre hím, mint nőstény utódokat.

Ami a szarvasmarhát illeti, a bikák a takarmány testtömeggé való konvertálásában a teheneknél 15 százalékkal hatékonyabbak. Minthogy ugyanannyi állati fehérjét hímek esetében esetlegesen kevesebb egyeddel lehet megtermelni, megnövelt arányuknak akár környezetvédelmi szempontból is pozitív hozadékai lehetnek.

Egyelőre persze senki nem tudja, hogy mennyire működőképes az elgondolás. Cosmónak még minimum egy évre szüksége lesz, mígnem ivaréretté válik, és ezen felül sok tehenet még meg is kell majd termékenyítenie, hogy sarjadékainak nemi aránya pontosan kirajzolódhasson.

Nem tudni, hogy a borjúra lélektanilag milyen hatással van, hogy embriókorában kicsit átkalapálták, viszont mindenképpen vigasz lehet számára, hogy az élelmiszerláncba sem ő, sem a leszármazottjai nem fognak bekerülni. Az ok az, hogy az Amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerellenőrző Hatóság (FDA) rendkívül szigorú szabályokat fogalmazott meg a CRISPR-rel módosított élelmiszerek felhasználását illetően.