A santa barba-i Californiai Egyetem kutatói kimutatták, hogy a fahéj összetevői közül a fahéjaldehid és az epicatechin segíthet megakadályozni a tau-fehérjék „gubancát”, és így a memóriavesztéssel járó neurodegeneratív betegség kialakulását az agyban.

A tau-fehérjék csomói, gubancai a betegség nélkül is létrejöhetnek, főleg idős korban, de tény, hogy az Alzheimer-kóros betegeknél több fordul elő belőlük, mint az egészséges embereknél. A kutatók a laboratóriumi munka során kimutatták, hogy a fahéj segíthet megelőzni tau-fehérje halmazok kialakulását, azáltal, hogy védi őket az oxidatív stressztől, amely egyébként könnyen okozhat funkciózavart, sérüléseket a sejtekben, és azok pusztulásához is vezethet.

„A leégés is egyfajta oxidatív károsodás” – mondta közleményében a tanulmány egyik kutatója, Roshni Graves, az egyetem molekuláris, celluláris és fejlődésbiológia részlegének docense. „Ha kalapot viselünk, védhetjük az arcunkat és a fejünket az oxidációtól. Bizonyos értelemben a fahéjaldehid is ilyen kalapként működik.”

A kutatók azonban elismerik, hogy „még mindig messze vannak attól, hogy pontosan tudják, hogy ez az eljárás működni fog-e az embereknél” – nyilatkozta Graves. Hangsúlyozta, hogy senki ne is kísérletezzen hatalmas mennyiségű fahéj fogyasztásával, azért, hogy megelőzze a kórt, csak annyi fahéjat együnk, amennyi jellemzően amúgy is megtalálható ételeinkben.

A fahéj nemcsak agyunk egészségének megőrzésében lehetne hasznunkra – más kutatások szerint a rendszeres kezelés melletti kiegészítőként segíthetne csökkenti a vércukorszintet a 2. típusú cukorbetegeknél.