Soha sincs jó idő, mindig esik az eső. A klímakatasztrófa küszöbén a magyar népdal új olvasata látszik kialakulni az Atlanti-óceán túloldalán, ahol amerikai szakemberek az El Niño jelenség mezőgazdasági hatásait igyekeznek megbecsülni. A klímaváltozás szélsőségei által befolyásolt természeti jelenség hagyományosan közvetlen hatással bír a trópusi területek csapadékának eloszlására, következtetéseket levonni mégis egyre nehezebb vele kapcsolatban.

Csapadékrekord, aszályveszély

Hiába vár az USA Mezőgazdasági Minisztériuma idén tavasszal – országos szinten – 5 éves csúcsot a csapadékmennyiségben, a lokális aszályok továbbra is jelentős kihívások elé állíthatják a mezőgazdaságban dolgozókat. „A tartós aszály károsíthatja a terméshozamot és felhajthatja a terményárakat.” – int óvatosságra Brad Rippey, a minisztérium meteorológus szakembere az AgricultureDive friss elemzésében.

„Bármilyen örömteli is a kansasi megnövekedett csapadékmennyiségről hallani, ez is kihívást jelenthet a gazdák számára, mert a csapadék esetén az arany középút lenne ideális – essen, de ne túl sok. Ha a termőterületek túl nedvesek lesznek, az áradások megnehezíthetik a gazdák számára, hogy egyáltalán hozzáférjenek a búzához." – tette hozzá egy másik szakember, Eileen McLellan, az Environmental Defense Fund vezető kutatója.

Az El Niño hatása az élelmiszerárak alakulására

Megbízható jóslatokba bocsátkozni nem könnyű tehát. Az El Niño kísérőjelensége, a ciklusok között fellépő La Niña által okozott aszályos időszakok az elmúlt években megtizedelték a már említett kansasi búzamezőket. Csupán tavaly a termény kétharmadánál alakultak ki szélsőséges vagy kivételesen aszályos körülmények. Az Environmental Defense Fund tanulmánya szerint ráadásul a közeljövőben egyre gyakoribbak lehetnek az átcsapó időjárási jelenségek a klímaváltozás miatt.

A tanulmány szerint 1989 és 2016 között csak az Egyesült Államok kukoricatermésében 10 milliárd dolláros hiányt okozott a vízkár – az aszályról nem beszélve. Nehéz megítélni tehát, hogy az El Niño-jelenség hatásai – amelyhez a szakértők pozitív és negatív előjeleket is társítanak – hogyan befolyásolhatja az Egyesült Államokban és világszerte az élelmiszerárakat. A szélsőséges időjárási körülmények a terméshozamokban és később az élelmiszerárakban is éreztethetik a hatásukat.

Lehet, hogy az időjárási összefüggések előrejelzése sem segíthet a mezőgazdasági kihívások kezelésében, már csak azért sem, mert lehetetlen. „Nehéz, hogy azt ne mondjam, lehetetlen a hőmérsékletre és a csapadékra vonatkozó valószínűségszámításokat a termésmennyiségre vonatkozó becslésekbe átültetni." – így Rippey. „Ráadásul az évszakos előrejelzések helyett gyakran a napi időjárási eseményeknek van a legnagyobb hatása a terméseredményekre.”