Mi a koncepció lényege, illetve mit kínál a Sample Central a „vásárlóknak”?

A koncepció végtelenül egyszerű: a tagsági kártyával rendelkezők a Sample Central áruházban ingyenesen kipróbálhatják az itt található fogyasztási cikkeket, egy részüket úgy, hogy haza vihetik, és otthon, valós használati körülmények között tesztelhetik – ezek nagyrészt élelmiszerek, vegyi áruk, higiéniás termékek –, vagy itt, a helyszínen próbálhatnak ki működés közben jobbára elektronikai, sport vagy lakberendezési eszközöket – és mindezért csupán a véleményükkel „fizetnek”. A modell fontos eleme, hogy minden kényszer nélkül, szabadon választhatják ki a kipróbálásra kiszemelt termékeket, és nagy előny, hogy a tesztelés a valós használati körülmények között történik, vagyis itt valóban az „evés a puding próbája”. Elvünk, hogy „mindent fogj meg, kóstolj meg, próbálj ki”!

Mit a kap a tesztáruháztól a másik oldal, vagyis a megbízók, a partner cégek?

A cégek, gyártók, forgalmazók számára lehetőség nyílik nálunk arra, hogy közvetlen kapcsolatot teremtsenek a fogyasztókkal, valós vásárlási körülmények között, polcokon, hűtőkben, asztalokon mutathassák be termékeiket, amelyekről közvetlen visszajelzést kapnak, illetve területet bérelhetnek kóstoltatás vagy termékbemutató céljára. Megbízóink rövid időn belül nagyobb mennyiségű, akár több száz, vagy ezer feletti teszteredményre számíthatnak a kéthetes próbaperiódus alatt. A hazavihető termékeknél a kitöltött kérdőívek számát a rendelkezésre bocsátott termékek mennyisége határozza meg. Az ingyenesen otthon kipróbált termékeknél a válaszadási arány 95% körüli, vagyis nagyon magas, mivel az újabb teszttermékek átvételének feltétele a korábbi kérdőívek határidőre történő kitöltése. Néhány piackutató cég a nyitás előtt úgy gondolta, hogy a tagok összecsapják majd a válaszokat, de épp az ellenkezője történt, hogy nagyon komolyan veszik, elolvassák, gondolkodnak rajta, visszatérnek kérdésekre, megfontolják a válaszokat.
A módszer további nagy előnye, hogy a megbízó itt valós időben követheti végig a tesztelés folyamatát, amint a „vásárló” kitölti a kérdőívet, válaszai azonnal láthatóvá válnak a partner számára, illetve azt is nyomon követheti, hány fogyasztó vitte már el a termékét kipróbálásra. A kéthetes tesztidőszak végén 48 órán belül két szinten tudjuk az eredményt értékelni. Az első esetben a megbízó nyolc demográfia alapadat mellett 12, a kipróbált termékre vonatkozó kérdésére kap választ a tesztelőtől. A második szinten a fentiek mellett tíz további, a megkérdezett vásárlási szokásaira vonatkozó adatot tudhat meg. Ezt a két szintet a szoftverünk automatikusan generálja. Emellett van egy harmadik szintű kutatásunk, amely során szakember elemzi a kapott adatokat, és von le belőlük következtetéseket, illetve ad a termékkel kapcsolatos tanácsokat.
A két szolgáltatási területünk tehát a termékkihelyezés és a kutatás. Működési költségeinket két forrásból fedezzük: egy minimális részt a tagsági díjakból (ami évi 4990 forint), valamint a terület bérbeadásából, és az ehhez kapcsolatos kutatásból.

Hogyan fogadták a fogyasztók a különleges üzlet modell indulását?

Nagyon nagy az érdeklődés, a nyitás után az első öt napban már háromezren regisztráltak, kíváncsian, örömmel jönnek az emberek, és sok időt töltenek itt. Abban biztosak voltunk, hogy a hazavihető termékek népszerűek lesznek, de a helyben kipróbálható árucikkek fogadtatását izgatottan vártuk. Meglepődve és boldogan tapasztaltuk, hogy sok időt, akár 1-2 órát is eltöltenek itt az emberek, és kipróbálnak mindent. A nyitás után meglepődve tapasztaltuk azt is, hogy – bár a Facebookon (amely talán a legfontosabb kommunikációs csatornánk) többségben vannak a női lájkolóink – a regisztrálók között a férfiak és nők aránya 60-40 százalék volt. Mára már az arány kiegyensúlyozott lett, viszont fontosnak tartjuk, hogy olyan izgalmas és értelmes termékek is legyenek a palettánkon, amelyekért a férfiak is folyamatosan visszatérnek hozzánk.

Európában ez az első ilyen jellegű tesztáruház, de más kontinenseken már működik ez az üzleti modell…

2007-ben nyílt az első ilyen áruház Tokióban Sample Lab néven. Az alapító, franchise tulajdonos ausztrál, de már évtizedek óta kelet-ázsiai marketinggel foglalkozik, és úgy gondolta, hogy egyrészt a technológia fejlettsége, másrészt a gondolkodásmód miatt a japán piac a legalkalmasabb a modell tesztelésére. A kétéves tesztidőszak bizonyította az ötlet életképességét, Ázsiában további üzleteket nyitottak, majd útnak indították a franchise-t, ugyanakkor a nevet Sample Centralra változtatták. 2009 végétől keresi a cég a franchise partnereket szerte a világon. 2010-ben nyílt Ázsia területén kívül az első áruház, Dél-Amerikában, Sao Paulóban, és ott is nagy sikert aratott. A koncepció, a franchise, a szoftver azonos, valahogy mégis az országoktól és az emberek igényeitől függően ezek az áruházak mégsem egyformák. Tokióban sok a helyben kipróbálható termék, a japánok szívesen veszik, ha egy másik ember mutat be nekik árucikkeket, ezért itt nagyon jól működnek termékbemutatók. Brazíliában alig találhatók helyben kipróbálható termékek, viszont annál több a kihelyezett, otthon kipróbálható cikk, több mint 100 polccal működnek folyamatosan, már több mint egy éve. Tokióban például rengeteg plakát van kihelyezve az üzletben, Brazíliában szinte semmi szóróanyag nincs, ott inkább a termékek beszélnek önmagukért. Mi itt Magyarországon ezt a két irányt tervezzük vegyíteni. A nemzetközi terjeszkedés tovább folyik. Jelenleg száz országgal folytat tárgyalásokat a franchise tulajdonos, Dubaiban, Nagy-Britanniában és Törökországban és Thaiföldön már hamarosan meg is nyílnak a Sample Central áruházak.

Mi lesz a Sample Central magyarországi specialitása?

Szeretnénk a magyar tudást, szellemi teljesítményeket bemutatni, azoknak a feltalálóknak, innovációknak teret adni, amelyekre méltán lehetünk büszkék. Ezek az új fejlesztések nem találnak könnyen utat a közönséghez, ugyanakkor azt is nehéz kideríteni, hogy van-e valódi piaci igény ezekre a termékekre, megfelelő-e a minőségük, illetve mi az az ár, amit az emberek hajlandók fizetni érte. Ezekre a kérdésekre nálunk meg lehet találni a válaszokat.

Nyilván egy ilyen áruház befogadó képességének vannak fizikai korlátai…

Jelenleg keressük, hol húzódik ez a határ. Időpontfoglalással lehet bejutni az áruházba, kétórás látogatási időszakokban, hogy ne legyen torlódás és tömeg, ami zavarja választást és a tesztelést. Kíváncsiak vagyunk – és mérjük –, mennyi időt tölt el itt átlagosan egy ember, tapasztalataink szerint ez, ha valaki egy adott periódusban először van itt, körülbelül egy óra, ami jóval több a nemzetközi átlagnál. Vizsgáljuk, mennyi a befogadóképességünk egy kétórás időszakban, most 100 körülire becsüljük ezt a határt. Partnereink igényétől függően természetesen tudunk újabb áruházakat is nyitni, akár országosan is, és igény szerint elindíthatunk egy mozgó üzletet is, amely egy kamionnal roadshow jelleggel járná az országot. Az a lehetőség is adott, hogy regionálisan fejlődjünk, ugyanis franchise partnerünktől opciónk van a közép- és kelet-európai térségre.

Milyen cégek, illetve vásárlói körök jelentik a célcsoportjaikat?

Elsősorban a napi fogyasztási cikkek gyártói számára vagyunk érdekesek, részben azért, mert ott a legtöbb a fejlesztés, ott jönnek ki folyamatosan új termékek, ízek, illatok, csomagolások. Persze nem csupán az innovációkat érdemes tesztelni, a piaci pozícionálásban is hasznos lehet ez a metódus, amely egy adott termék mérsékeltebb sikerére is segíthet fényt deríteni. A másik nagy partneri körünk az elektronikai termékek, háztartási gépek, eszközök piaca.
Megbízóink számára nagyon fontos, hogy olyanok próbálják ki a termékeket, akik potenciális fogyasztóik, és az is lényeges, hogy reprezentatívnak tekinthető mintával tudjunk szolgálni.